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Album Original Man, du groupe Riff Raff, 1974. Label : RCA

Présentation du groupe

Riff Raff est un groupe anglais de rock progressif avec des influences jazz, formé en 1972 par le claviériste Tommy Eyre. Ce dernier est connu pour jouer sur With A Little Help Of My Friends de Joe Cocker mais aussi pour la chanson Baker Street de Gerry Rafferty. Riff Raff se caractérise par sa composition musicale comportant une batterie et des percussions très afro-jazz. Il faut savoir que le groupe écrit, arrange et produit lui-même sa musique.

Pour la formation du groupe il y a donc Tommy Eyre qui joue du piano depuis l’âge de trois ans, Roger Sutton qui joue de la basse, surtout, fretless est pro depuis ses 17ans. Il a fait ses débuts avec Brian Auger & Trinity. Nous trouvons aussi Pete Kirtley à la guitare, pro depuis ses 16ans, ayant eu comme premier groupe Graham Bell’s Griffin avec à la batterie le future batteur de Yes Alan White. Aux percussions et batterie nous trouvons Aureo de Souza, originaire de Rio de Janeiro. Au saxophone Buddy Beadle qui formera le Ginger Baker’s Airforce.

Histoire de l'album

Il se situe entre Riff Raff en 1973 et Outside Looking In sorti en 1999 mais enregistré en 1969. Cet opus est leur deuxième, il s’oriente plus vers le jazz-rock qu’à leur début. On peut trouver la participation de Joe O’Donnel qui joue de l’alto sur le titre Original Man et Jo Newman qui chante sur In The Deep

Avis sur les chansons

La chanson d'ouverture est le titre éponyme Original Man, composée uniquement par le guitariste. Pour l’intro, c’est un début de batterie qui s’arrête pour laisser place aux claviers avant l’arrivée des autres instruments. La voix vous prend et vous transporte jusqu’au solo de guitare vers la moitié de la chanson. Le jour où j’ai découvert cette chanson, woua, quelle puissance et quelle émotion ! Je n’écoutais que celle-ci en boucle pendant une bonne semaine. Je vous laisserai la découvrir plus bas.

Deuxième titre Havakak . Chanson purement instrumentale avec une première partie rythmée, se rapprochant d’une transe, avant d’arriver sur un passage plus lent où l’on laisse la parole à la partie cuivre. Puis ça repart sur un rythme bien lourd qui laisse place à un bon solo de guitare de quelques minutes avant de laisser la chanson se finir tout en douceur.

Le troisième titre est aussi mon troisième préféré de cet album, Goddamn The Man , une de ces chansons qui vous met de bonne humeur sans trop savoir pourquoi ! Son intro tranquille se fait à la guitare folk et aux percussions ainsi qu’au chant avant l’arrivée du clavier assez bluesy. Les petites gimmicks au sax sont assez plaisantes à l’oreille.

Nous passons ensuite à In The Deep chanson la plus courte de l’album avec, seulement 4min03. Voilà ici une musique très posée où l’importance est au chant et non aux instruments. Laissez vous porter et emporter…

Vient ensuite The Waster, mon deuxième coup de coeur. Le morceau commence par l’arrivée de tout les instruments avec en avant les saxophones. On imagine vraiment les musiciens en train de s’amuser en jouant, c’est un morceau plutôt calme mais qui groove bien ! Au milieu, après la première partie du chant, on tombe sur un solo de saxophone qui amène note par note sur une montée en puissance du morceau.

Vient ensuite l’avant dernier morceau, Tom’s Song. Écrite par le claviériste, la place est laissée au piano, on n’entend peu les autres instruments, à part des nappes et le chant.

L’album se termine sur Speed, chanson la plus longue avec ses 9min17. Intro instrumentale assez posée où les instruments échangent entre eux. Arrive la voix, plus grave et plus poussée qu’à son habitude. Les 3 premières minutes sonnent plus blues mais ensuite on change le rythme et tout s'accélère. On laisse le clavier faire un pont avant qu’il ne parte en solo assez long avant que tout s’accélère de nouveau pour laisser la guitare électrique au solo cette fois. Fin de la chanson et fin de l’album.

Par la chanson Original Man j’ai vraiment découvert un groupe qui m’a ouvert de nouveaux horizons mais qui m’a surtout montré un niveau de composition ahurissant. Les deux autres albums de Riff Raff sont aussi impressionnants, on ne pourra que regretter que ce groupe n’en ait pas composé plus.

Pour finir en beauté voici le très bon titre Original Man :