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Album Comin’ Thru, du groupe Quicksilver Messenger Service 1972. Label : Capitol

Présentation du groupe

Quicksilver Messenger Service est un groupe américain originaire de San Francisco. Il est formé en 1964 à la suite de la rencontre de Dino Valente, Jim Murray et de John Cipollina. Dino fait déjà parti de la scène musicale folk avec son hymne hippie Get Together. Pour la petite histoire, il vendra les droits de cette chanson à la suite d’un procès ,pour détention de marijuana et amphétamines, afin d’éviter les dix ans de prison. John lui est considéré comme un précurseur du San Francisco Sound et de la musique psychédélique sur le côte ouest. Il a joué dans plus d’une vingtaine de groupe pour une participation sur quelques 80 albums. L’arrestation de Dino arrive au début de la formation du groupe, ils le remplaceront donc par Skip Spence (qui deviendra un temps batteur pourJefferson Airplane avant de fonder Moby Grape). A la basse David Freiberg qui jouera plus tard lui aussi avec le Jefferson. Arriveront donc Gary Duncan et Greg Elmore pour la première formation.

Le groupe vit en communauté dans un chalet et gagne sa vie grâce à leur musique et concerts dans des clubs où ils rencontrent le Grateful Dead et le Jefferson Airplane. Avec l’usage de drogues, ensemble ils donneront naissance à l’acid rock.

Histoire de l'album

Cet album est leur avant dernier, la formation du groupe a beaucoup évoluée entre les séjours en prison pour detention de stupéfiants ou pour les départs dans d’autres groupes. Pour l’enregistrement nous retrouvons donc Dino Valente/Valenti à la voix, guitare, congas, Gary Duncan à la voix et guitare, Greg Elmore à la batterie, Chuck Steaks à l’orgue et Mark Ryan à la basse. Il y a aussi la participation de trois trompettistes, deux trombonistes ainsi que deux saxophonistes.

Avis sur les chansons

Comme première chanson arrive à nos oreilles Doin’ Time In The USA. Elle part direct avec tout les instruments puis les voix arrivent. La tonalité particulière de Dino Valente est bien présente appuyée par celle de Gary. Les percussions donnent plus de rythme à la chanson. Un peu après la moitié Mark Ryan nous envoit un bon solo d’orgue, un peu court cependant.

Dans un autre registre vient ensuite Chicken, titre plus dansant avec plus de cuivres qui donnent un côté un peu funk. Il y a même un solo de saxophone sur lequel vient se greffer un de trombone.

Troisième morceau, Changes. Petite balade où la guitare est présente essentiellement pour jouer des gimmicks, où l’orgue laisse sa place au piano et où Dino occupe seul la place du chant.

California State Correctional Facility Blues est dans la lignée de la première piste. Du bon acid rock avec les guitares bien plus présentes qui envoient du lourd avec un son net, précis et bien aiguisé, le retour de l’orgue et Dino Valente qui pousse sa voix dans ses derniers retranchements. Est-ce en souvenir de son séjour en prison ?

Forty Days et son orgue dès l’intro nous envoient direct dans le San Francisco des années 70. L’écho rajouté à la voix ne fait qu’intensifier cet impression de voyage psychedelique. Un solo de guitare vers les ¾ de la chanson permet une petite pause pour le chanteur qui se lache vraiment pendant la plupart du morceau.

Mojo et son ouverture basse/cuivres/batterie avant l’arrivée de la voix. Le morceau est intéressant en raison de la voix qui répond aux instruments pendant les couplets. Les guitares sont bien acides, surtout celle du soliste qui balance son solo vers la moitié de la piste. Mais pas n’importe quel solo, un bon gros solo bien comme il faut ! Quand il est terminé, la basse prend seule la parole avant l’arrivée tranquille de la batterie sur laquelle se place l’orgue pour des accords tenus avant que tout les instruments repartent en laissant la place à un mini solo de cuivre.

Don’t Lose It ou laisses parler l’orgue. Comment finir en beauté cet album ? Avec ce super morceau où l’orgue est à la première place. Le refrain laisse les cuivres prendre la parole avant que l’orgue prenne le solo, cette fois ci il n’est pas trop court mais on reste toujours un peu sur sa faim. Après le deuxième refrain, c’est la guitare qui part en solo (un peu décevant soit dit en passant). Le troisième refrain amène sur un pont avec break de batterie avant d’accélerer le rythme pour un autre solo de guitare amenant tranquillement sur la fin de la chanson.

Je connaissais déjà ce groupe mais cet album m’a donné un autre aperçu. La formation n’étant plus vraiment celle d’origine, le son et l’ambiance sont différents mais pas moins bon ou meilleur. Cela reste un groupe phare de la scène rock psychédélique de San Francisco qu’il est bon de connaitre.

Voici la première musique de l'album :